顶管机与盾构机有着不同行的施工方式，它们都属于非开挖施工技术。近些年，在地铁隧道开挖，城市地下管线施工过程中，多采用上述两种方法，顶管法和盾构法在隧道软岩开挖中应用广泛。

顶管法施工的机械为较为简单的工具管，顶进速度快，操作人员不需进入机舱，无需衬砌，节省材料，挖掘断面小，工程造价相对较低；顶管法采用预制的管节连接形成支护结构;  盾构法需采用管片拼装形成支护结构，施工精度要求高；顶管千斤顶在工作井里头，盾构千斤顶在机头位置。

盾构法建成的隧道是可承受土水压力的管片结构，而顶管法中使用的是顶管（一般为钢筋混凝土管），两者有较大差异。

一、顶管铺管法

顶管依靠安装在管道头部的钻掘系统不断地切削土屑，由出土系统将切削的土屑排出，边顶进，边切削，边输送，将管道逐段向前铺设，在顶进的过程中通过激光导向系统纠偏来调节铺管方向。

顶管法的技术特点：

（1）噪音以及震动都很小；

（2）可以在很深的地下敷设管道；

（3）对施工周边的影响很小；

（4）可以穿越障碍物。

（5）可试用较小的管道掘进，最小的顶管能适用宽高1米左右的管道施工，其适用范围广。

顶管法施工

二、盾构铺管法

盾构法是隧道暗挖施工法的一种，它是利用盾构机前端是与盾构机体同等直径的刀盘，在与土壤接触时进行旋转，并加入适量的液体，使切削下来的土与液体在刀盘旋转的搅拌作用下，成为泥状流塑体，通过螺旋输送机送到地面。机头前进后，在机头后留出的空间里，把提前预制好的混凝土管片拼装成环状。盾构法施工具有施工速度快、洞体质量比较稳定、对周围建筑物影响较小等特点，适合在软土地基段施工。

盾构法施工的基本条件：

（1）线位上允许建造用于盾构进出洞和出碴进料的工作井；

（2）隧道要有足够的埋深，覆土深度宜不小于6m；

（3）相对均质的地质条件；

（4）从经济角度讲，连续的施工长度不小于300m。

盾构法施工

综上所述两者比较，各有各的优点，实际需根据工程自身特点来选择哪种施工方法。不同的施工方法所选设备不同，盾构法的机械设备通常运用于大型隧道公路开挖，设备造价较高随便一个型号都是上千万。